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造血干细胞(Hematopoietic stem cells, HSCs)位于造血谱系分化的顶端,具备自我更新和多系分化的能力,以维持血液系统的平衡。虽然造血干细胞移植(Hematopoietic stem cell transplantation, HSCT)在治疗血液系统疾病中具有广泛应用,然而领域内仍面临无法大规模扩增功能性HSC的挑战。HSC激活过程中涉及细胞周期、能量代谢和蛋白质合成等多种因素,这些因素的失衡会损害HSC的长期造血能力。因此,血液系统特别是HSC的再生研究显得尤为迫切,这对于理解HSC发育及其再生的调控机制具有重要意义。
最新研究表明,代谢调控在HSC命运决定及调节中起着关键作用。小鼠HSC发育过程中,代谢相关基因和信号通路的动态变化暗示了代谢调控的重要性。然而,对于人类不同发育阶段的造血干祖细胞(Hematopoietic stem progenitor cells, HSPCs)的代谢特征、自我更新能力及异质性形成的了解仍然有限。这是因为精确鉴定人类HSC免疫表型的细胞数量极为稀少,许多常规分析方法难以描述其代谢特征,因此对人HSC发育过程中的代谢动态变化仍缺乏明确认知。
在2024年9月15日,解放军总医院第五医学中心的曾扬团队与孙玉英团队合作在《Stem Cell Research & Therapy》发表了一篇研究论文,题为“Proteomics reveals dynamic metabolic changes in human hematopoietic stem progenitor cells from fetal to adulthood”。该研究首次绘制了人类造血干祖细胞从胚胎期到成体期的代谢图谱,详细描述了代谢动态变化,并通过一系列功能实验验证了蛋白质组学的重要发现。
研究团队首先收集了9-10周健康流产胎儿的胎肝(Fetal liver, FL)、脐带血(Umbilical cord blood, UCB)和成年骨髓(Adult bone marrow, aBM)样本,使用流式细胞分选技术对Lin-CD34+ HSPCs进行极微量蛋白质组检测。结果显示,与UCB和aBM HSPCs相比,FL HSPCs在氧化磷酸化(OXPHOS)、三羧酸循环(TCA)、氨基酸、核苷酸、脂类、类固醇和维生素代谢等通路中富集度更高,并且具有更活跃的蛋白质生物合成过程。相反,UCB和aBM HSPCs则表达更多趋化因子、T细胞受体信号通路和抗原提呈等免疫相关通路,以及无氧糖酵解和磷酸戊糖途径。
接着,研究团队绘制了不同发育阶段HPSCs的能量代谢图谱,并通过海马体实验和流式细胞术验证了FL HSPCs比UCB和aBM HSPCs具有更高的耗氧量、线粒体数量、活性氧(ROS)水平、葡萄糖摄取和蛋白质合成速率。
进一步的研究发现,谷胱甘肽S转移酶在HSPC抗氧化应激反应中发挥重要作用,其蛋白表达在HSC发育过程中逐渐上调。利用GSH合成抑制剂和N-乙酰半胱氨酸干扰实验表明,BSO诱导的氧化应激造成CD34+CD38- HSPCs ROS积累,蛋白质合成下降,导致细胞凋亡和细胞周期阻滞,而CD34+CD38+ HPCs则能抵抗部分细胞凋亡。调节GSH代谢和ROS产生可能改变HSC的功能及命运,这为体外再生和HSCT应用提供了潜在方法。
此外,研究还揭示了在HSPC发育过程中,FL HSPCs具有更高的内皮和红系特征,而UCB和aBM HSPCs则获得更强的干细胞和造血特征。通过集落形成实验、干细胞扩增、细胞周期和凋亡检测等手段,进一步验证了不同发育阶段HSPCs的不同潜能及特征。
综上所述,该研究通过结合蛋白质组与功能实验,系统描绘了人类HSPCs自胎肝经脐带血至成体骨髓的发育过程中,造血干细胞功能与代谢、发育成熟、细胞周期和免疫特征之间的动态变化。研究发现的代谢靶点为调控HSC的功能及命运,促进HSC的临床应用提供了新思路。
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