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维生素和矿物质是保持正常细胞功能和生理过程的关键元素,通过多种生物化学机制直接支持大脑功能。补充复合维生素和矿物质(MVM,包括维生素A、B、C、D、K、E, 以及钙、镁、铁、锌等)可能对提升心理功能具有积极作用。研究显示,MVM的摄入能够提升成年人的幸福感,降低压力和焦虑,女性对此的反应尤为显著。
不过,一些研究未能在老年群体中发现认知功能的显著提升,这或许是因为受试者的营养状态已然良好。传统的认知评估手段缺乏生态有效性,因而无法完全反映出老年人的日常认知能力。
日前,诺森比亚大学Sarah Docherty团队在《Eur J Clin Nutr》杂志上发表了一项题为“老年人多种维生素补充对情绪、压力及孤独感的改善:一项随机、安慰剂对照试验”的研究。为期12周的实验结果表明,MVM补充在提升女性友好情绪以及减少男性压力反应和情感孤独感方面具有显著效果,为其作为提升老年人心理健康的潜在干预手段提供了新证据。
本研究采用了随机、双盲、安慰剂对照的平行组设计,以考察12周的MVM补充对老年人情绪、记忆、身体健康及社交互动的影响。参加者包括228名年龄在70岁以上的老人(其中女性为124名),并在实验开始和12周后进行评估。
研究结果显示,MVM显著改善了女性的友好情绪,并显著降低了男性的延长性压力反应、整体感知压力及情感孤独感。然而,对于幸福感这一主要评价指标,MVM补充并未表现出显著影响,这或许与MVM在老年人群中的吸收情况和生物利用度有关。
重要发现包括:
1. 女性友好情绪的提升:补充MVM显著改善了女性的友好情绪,进一步验证了先前关于MVM促进情绪的研究结果。女性对情绪改善的敏感性可能与其较高的抑郁风险有关,基线数据显示女性的幸福感较低,因此存在更大的改善空间。
2. 男性对象在应激上的反应减轻:MVM补充显著降低了男性的延长性和整体感知应激反应。这一发现支持了此前关于MVM能降低健康男性感知压力的学说。考虑到延长性应激反应与健康状况的关联,此研究为该领域提供了重要的新证据。
3. 男性生活孤独感的减少:研究发现MVM补充剂显著降低了男性对象的情感孤独感。尽管孤独感的生物学机制尚未完全阐明,但其可能与应激有关,而应激会导致健康状况恶化和社交能力下降。MVM通过减少应激或许间接降低孤独感,尤其对健康状况较差的老年人更为明显。
研究局限性在于,尽管排除标准较少,但参与者整体健康状况良好,平均BMI和酒精摄入量低于全国同龄人水平,且饮食质量较高。此外,参与者摄入的维生素和矿物质已超出了推荐量,这可能导致MVM和饮食质量之间无显著交互效果。
对未来研究的展望因疫情影响,本研究未能在补充前后进行维生素和矿物质生物标志物的检测,这方面的研究对于未来非常重要。虽然短期内观察到MVM补充的某些急性效应,但某些指标(尤其是个人报告的健康状况和体力活动)可能需要超过12周的补充才能显现出显著变化。因此,建议未来进行为期12个月或更长的随机对照试验,以更精确地评估MVM补充的效果。
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